Resilienz ist die Fähigkeit, belastende Situationen zu bewältigen und zu resignieren und so Problemen und Widrigkeiten zu begegnen und einem gewissen Druck mit Flexibilität zu widerstehen, einen neuen Weg auf gesunde Weise zu beschreiten, auch angesichts von Veränderungen und einem neuen Kontext.
Obwohl es sich um ein Konzept handelt, das in der Psychologie seit etwas mehr als der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts verwendet wird, hat die Resilienz in den letzten Jahrzehnten mit dem Aufkommen eines neuen Gebiets in der Psychologie, der Positiven Psychologie, sozusagen eine größere Bedeutung erlangt, wobei der Schwerpunkt nicht nur auf der Untersuchung von Pathologie, Schwäche und Schaden liegt, sondern auch auf der Untersuchung der Stärke und des Potenzials des Menschen.
Im Laufe der Jahre wurden mehrere Studien darüber durchgeführt, ob es einen belastbareren Persönlichkeitstyp gibt. Trotz verschiedener Forschungen gibt es immer noch Meinungsverschiedenheiten darüber, ob sie mehr oder weniger «belastbar» ist.
Bei der Entwicklung von Resilienz spielen mehrere Faktoren eine Rolle, und mehrere Fragen müssen noch genau beantwortet werden. Wenn man bedenkt, dass Resilienz ein Konzept ist, das auf unterschiedliche Weise verstanden wurde, stellen sich Fragen wie: Resilienz ist eine Anpassung oder eine Überwindung von Widrigkeiten, sie ist angeboren oder erworben, sie ist dauerhaft oder umständlich, sie ist ein individuelles Merkmal oder sie wird in der Beziehung des Individuums zur Umwelt aufgebaut.
Es ist jedoch bekannt, dass Resilienz zu bestimmten Zeiten im Leben eines Menschen aktiver vorhanden sein kann als zu anderen. Resilienz ist also ein Prozess, der durch die dynamische Interaktion zwischen dem Individuum und der Umwelt stattfindet. Dabei geht es um Faktoren, die mit dem Individuum (Genetik, Alter, Geschlecht, Lebenserfahrung), dem Kontext (familiäres Umfeld, wirtschaftliche Bedingungen, soziale Unterstützung, Kultur) und der Art und Stärke des erlebten Ereignisses zusammenhängen. Man kann dann sagen, dass manche Menschen im Laufe ihres Lebens widerstandsfähiger werden können als andere oder dass manche Menschen leichter widerstandsfähig werden können als andere.